Svelato il contratto originale firmato dai Led Zeppelin nel 1968 con la Atlantic Records: una clausola attribuiva al leader della band, Jimmy Page, la facoltà di sostituire gli altri membri in qualsiasi momento. Il contratto, diffuso dal sito non ufficiale dei Led Zeppelin LedZepNews, era conservato tra i documenti dei legali di Steve Weiss, l’avvocato della band. Firmato da Jimmy Page e dal fondatore e presidente della Atlantic Records, Ahmet Ertegun, l’11 novembre 1968, il contratto prevedeva la possibilità di usufruire dei servizi di altri musicisti in sostituzione degli allora membri dei Led Zeppelin e che in ogni caso James Page doveva essere un membro e il leader del gruppo. Allo stesso tempo, stando all’accordo sottoscritto, in caso di allontanamento dalla band, i membri uscenti non avevano diritto in alcun modo di continuare a legare le loro attività al nome Led Zeppelin.
Il contratto, che dunque non era firmato da Plant, Bonham o Jones, permetteva inoltre alla Atlantic di pubblicare due album “Greatest Hits” o “Best Of” della band all’anno e prevedeva che i Led Zeppelin avrebbero ricevuto royalty del 7,33% per le vendite dei dischi negli Stati Uniti, in Canada e nel Regno Unito, e solo del 5,5% altrove.
La notizia dell’accordo dei Led Zeppelin con l’Atlantic era stata originariamente annunciata in un comunicato stampa emesso quasi due settimane dopo la firma dell’accordo, intitolato “L’Atlantic Records firma con il nuovo gruppo inglese dei Led Zeppelin, in uno dei più grandi affari dell’anno”. Il comunicato continuava così: “I Led Zeppelin sono composti da quattro dei musicisti più interessanti che si esibiscono oggi in Gran Bretagna. Sono Jimmy Page, leader del gruppo e chitarrista solista; John Paul Jones, bassista, pianista, organista, arrangiatore; John Bonham, batteria; e Robert Plant, voce solista e armonica”.
Il primo disco dei Led Zeppelin con l’Atlantic, il debutto omonimo, venne pubblicato il 12 gennaio 1969. L’Atlantic Records pagò i Led Zeppelin 104,100 $ per registrare 24 lati di vinili 7”. Successivamente incassò 51,300 $ rispettivamente nel 1969 e nel 1970. Il contratto venne esteso successivamente di altri due anni.
Antonio Santini for SANREMO.FM
